Racing quedó eliminado de la Copa Libertadores de América y la sensación es que de haber puesto algo más de energía en el mercado de pases se podría haber pasado esta instancia de cuartos de final. Una nueva frustración en el plano continental, sumado a las oportunidades perdidas en el ámbito doméstico, comienzan a condicionar el cierre de temporada. De los cuatro objetivos del año quedan sólo dos por disputar. Y la demanda por ganar un título crece. Las responsabilidades son compartidas entre el Presidente y el entrenador.

Entre fines de 2022 y principios de 2023 Racing le ganó a Boca dos duelos que definieron un par de títulos. El Trofeo de Campeones y la Supercopa Argentina Internacional fueron obtenidos tras el frustrante cierre de la Liga, donde al equipo de Fernando Gago se le escapó el título de manera insólita, en la última fecha, con aquél fatídico penal de Jonathan Galván. A partir de ahí y teniendo en claro cuales serían los objetivos de este año, la planificación fue mala. Los refuerzos que llegaron se fueron a mitad de año en su mayoría y en esta ventana de junio se movieron tarde.

Racing es un club presidencialista. En todos sus ámbitos se espera la veña del Presidente Blanco para seguir adelante. En matería futbolística esto es irrefutable. La llegada de Fernando Gago se dio incluso bajo estos parámetros. El Asesor Deportivo o Mánager, Rubén Capria, se enteró al momento de la firma del entrenador de la elección. Luego todo fue una puesta en escena para no socavar la jerarquía laboral de quién debería ser parte de una decisión como esta. Fue y es el Presidente quién toma todas y cada una de estas decisiones. Por eso la salida de Diego Milito y su Secretaría Técnica en su momento. Entre otras cosas.

No hay dudas de las condiciones de los refuerzos que llegaron en este mercado de pases. Las condiciones de Roger Martínez, Juan Fernando Quintero, Agustín Almendra y Nazareno Colombo respaldan sus elecciones. Pero por diferentes circunstancias llegaron tarde, faltos de ritmo y con necesidad de jugar para acondicionar sus físicos a la habitualidad de la competencia oficial, más allá de las cargas de intensidad que pudieran otorgarle los entrenamientos. Incluso Colombo llegó con una lesión, lo cual demanda un tiempo extra de recuperación primero.

Sabiendo como estaba armado el calendario por disposición de AFA y CONMEBOL, ¿no hubiera sido mejor prevenir esta situación e incorporar así a principios de año? Recordemos que a comienzos de temporada llegaron, entre otros Paolo Guerrero, Óscar Opazo y Maximiliano Moralez. Los tres de escasos minutos, prescindibles para el entrenador y que salieron a mitad de año junto a otros futbolistas. Advertir esto hubiera permitido poner en forma al equipo antes de iniciar la temporada.

La gestión de la política futbolística de Racing está a cargo de Blanco. Y es Gago quien acepta esta metodología de trabajo. Por lealtad o convicción, el entrenador de la Academia termina siendo tan responsable como el Presidente. Al sostener decisiones como la de ponderar a Romero y Reniero como sus centro delanteros Gago suma su cuota de responsabilidades. El ex delantero de Vélez es por estas horas el chivo expiatorio que encontró el público para cargar las culpas. Pero esta situación excede su falta de rendimiento.

Aquí estamos hablando de una metodología de trabajo que viene siendo moneda corriente y a dejado a Racing mirando como las oportunidades pasan y no son aprovechadas. En una época de ingresos económicos como nunca antes en la historia del club, no hubo, más allá de los títulos de 2014, los dos de 2019 y los citados al comienzo de esta columna, una muestra de convicción real para seguir sumando títulos. Ni hablar del área infraestructura, donde la deuda es aún mayor.

Alguna vez Blanco, enojado por las críticas que recibe, nos retó por quejarnos. Dijo algo así como que ahora nos quejábamos porque perdíamos finales. Fue tras la caída en la final de la Copa de la Liga ante Colón. Y allí radica el principal obstáculo de esta gestión. Poner el punto de comparación siempre en cómo tomaron el club. Han pasado casi 10 años.

En cuanto al entrenador, su carga de responsabilidad está en la elección de los futbolistas y la aceptación de ciertas situaciones. Y deberá repasar también sus métodos de trabajo porque si hay algo que lo condicionó a lo largo de su ciclo, al margen de las cuestiones netamente tácticas y estratégicas, ha sido la cantidad de lesiones que se suceden en el plantel. Sobre todo las musculares, que privaron incontable cantidad de veces al entrenador de poder disponer de todos los elementos.

Pasaron la Liga Profesional y la Copa Libertadores sin poder alcanzar los objetivos. Quedan la Copa Argentina y la Copa de la Liga por delante. Dos caminos que recién comienzan y se tornaron de vital importancia para Racing. No sólo por la necesidad de conseguir títulos sino también porque la clasificación a las copas de 2024 aún esta en veremos. Hoy el equipo esta fuera de la zona de ingreso a Copa Sudamericana y lejos, con muchos equipos por delante, pensando en la Libertadores de 2024.

Una carga excesiva de presión que puede condicionar el funcionamiento del equipo. Un peso que se encargaron solos de ponerse encima. Por conformismo o falta de ingenio. Pero ahora deberán convivir con eso.

Paolo Cella

@EspeRacinguista

@Paolo_Cella

El "Mago" extendió su contrato con Racing hasta Diciembre de 2024..

Racing perdió 4 a 2 frente a Atlético Nacional de Medellín en el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores de América. Explicar el resultado desde el juego amerita remontarse al mercado de pases. Cada suceso de la noche colombiana recuerda la falta de intención por mejorar un plantel que pedía a gritos refuerzos. La serie se definirá dentro de siete días en Avellaneda. La Academia deberá remontar dos goles de diferencia para forzar los penales.

Fernando Gago había encontrado en el cierre de la Liga Profesional una formación que le permitía imaginar un segundo semestre con otro módulo táctico. La falta de jerarquía e intérpretes adecuados lo hicieron mutar del 1-4-3-3 al 1-5-3-2, con algún volante más o menos adelantado. En Medellín cambió nuevamente y el equipo expuso los dramas futbolísticos que lo aquejaron. Un pavoroso retroceso, espacios para que el rival ataque sin contención y la notable carencia defensiva en la pelota parada en contra.

Con Tagliamonte al arco, Mura, Sigali, Piovi y Rojas conformaron la línea defensiva. Nardoni, Moreno y Gómez al centro; Oroz, Romero y Hauche de atacantes. Aún con un inicio de tenencia y dominio territorial, el equipo ya evidenciaba que esa postura alta de la última línea sería atacada cuando Atlético Nacional lo pudiera hacer, con algún ataque directo o bien saliendo de contra. La tenencia de Racing fue espesa, sin cambio de ritmo y sólo aquella llegada de Hauche puso en riesgo el arco verdolaga.

Pero la cuestión que Racing nunca atendió ni mostró signos de corregir fue la pelota parada. Un tercio de los goles que le hicieron en este 2023 fueron por esa vía. Hoy fue Zapata, casi sin querer, tras un centro bombeado. El segundo de Duque, promediando el complemento, fue tal cual lo adelantado. El equipo sin tomar las marcas en ataque, contragolpe y espacios para que el delantero defina en las narices de Tagliamonte.

Desde el minuto 83 al 86 sucedió todo lo que podía acontecer para que Racing volviera goleado y casi eliminado, resurgiera y volviera a mostrarse como un equipo incapaz de competir a los niveles más altos. El blooper de Sigali y Tagliamonte, que deriva en el córner del tercer gol local, es una evidencia manifiesta de la combinación de factores que hacen difícil creer en una remontada de la serie.

Para colmo, dos goles de penal de Piovi, al 86 y 94, hacían pensar que el partido ya tenía el final escrito. Resurgir de un escenario adverso de tres goles, habiendo sido tan desastroso defensivamente, dejaba la serie abierta. Pero al 96, el uruguayo Cantera recibió sólo para poner el 4 a 2 definitivo. ¿A dónde fue Sigali? Insólita prestación del futbolista más experimentado. En Colombia tomaron nota de lo mal que defiende Racing y lejos de su arco.

La falta de resolución en el marcado de pases, la terquedad del entrenador en cambiar ahora de sistema y algunos nombres que no levantan, como Mura, Moreno, Oroz y Hauche, sumado a la poca inteligencia para jugar a este deporte colectivo, ponen a Racing al borde de la eliminación. Precisará dos goles de ventaja para forzar los penales o golear para clasificar. Cada cual sabrá la responsabilidad que le cabe. Pero el fútbol es más previsible de lo que algunos nos quieren hacer creer.

Paolo Cella

@EspeRacinguista

@Paolo_Cella

Racing perdió 2 a 1 frente a River en el cierre de la Liga Profesional de Fútbol. Los goles del equipo de Martín Demichelis los anotaron Lucas Beltrán y Paulo Díaz. Para la Academia descontó Jonathan Gómez de tiro libre. Agobiado por el contexto desfavorable, dentro y fuera de la cancha, el equipo de Fernando Gago termina el campeonato lejos de los principales objetivos y con muchas dudas pensando en lo que viene: el duelo ante Atlético Nacional por los octavos de final de la Copa Libertadores.

Armar un equipo a esta altura para Fernando Gago es todo un desafío. A las salidas de los futbolistas prescindibles ayer se sumaron dos de peso: la venta de Tomás Avilés y el conflicto con Aníbal Moreno. Para colmo en el calentamiento previo Gabriel Arias sintió una molestia en el sóleo derecho. Con este panorama el equipo se presentó con Tagliamonte; Rubio, Sigali, Piovi, Quirós y Rojas; Nardoni y Gómez; Oroz, Hauche y Ojeda.

La zona de Quirós y Rojas fue el lugar elegido por River para darle profundidad a sus ataques. Allí se ubicó Solari, para jugar de extremo en las espaldas del ex lateral de San Lorenzo. Durante 20 minutos atacó River ese espacio sin que Racing ajustara el punto de desequilibrio que tenía bien marcado el partido, más allá de la notoria superioridad de los locales sobre el conjunto de Fernando Gago.

A los 22 llegó el enésimo desborde de Solari y el centro al área para la conexión de Beltrán con la red. La ventaja era clara y justa. La distancia en el juego era mucho más lejana que el resultado. Pudo ampliar Barco y el propio Solari un par de veces pero Tagliamonte tuvo una buena presentación. La diferencia de tenencia entre uno y otro era clara: un promedio de 67% de posesión tenía el equipo de Demichelis.

Recién a los 39 Oroz probó a Franco Armani, tras una buena acumulación de pases. La breve distancia en el resultado y esta visita al área rival hacían pensar que el partido podía empezar a  tener otro desarrollo. Pero la expulsión de Piovi por último recurso en tiempo de descuento dejó el panorama más cuesta arriba de cara al segundo tiempo. Párrafo aparte para Tello y el VAR que nunca contemplaron la interferencia de Solari en la carrera que inició Piovi para defender ese ataque de Beltrán.

Al inicio del segundo tiempo Racing volvió  con dos cambios. Maximiliano Romero y Catriel Cabellos por Gabriel Hauche y Nicolás Oroz. Ordenando el equipo desde las dos líneas de cuatro, con Ojeda siendo el más cercano a Romero, la formación de Gago compitió mejor que durante el primer tiempo. Dejando espacios, claro, porque cada paso adelante que daba era una zona liberada para las contras de River.

El segundo gol fue el golpe final. A pesar de eso el juego ya no fue tan marcadamente superior de River pero si estaba claro el predominio local. Era cuestión de acertar al arco para ampliar el marcador pero Tagliamonte y la falta de puntería local lo evitaron. El descuento final de Gómez, otro golazo de tiro libre, le puso el cierre al partido.

Racing termina un mal campeonato. Fuera de la zona de copas, lejísimos de los primeros puestos y con una transformación del plantel en plena competencia que no tiene antecedentes. La única buena noticia fue la aparición de los jóvenes que fueron sumando minutos en este cierre de campeonato. A no engañarse, no fue por convicción sino por la falta de planificación. Pero ellos son el único horizonte esperanzador en medio de tanta improvisación.

Paolo Cella

@EspeRacinguista

@Paolo_Cella