La selección argentina de fútbol se consagró campeona del mundo después de 36 años. El ciclo de Lionel Scaloni atravesó críticas de todo tipo, incluso estuvo siempre bajo el bisturí mediático. Sus convocatorias fueron examinadas con minuciosidad. De esas citaciones surgieron nombres que se transformaron en imprescindibles, entre otros Rodrigo De Paul y Lautaro Martínez. Dos futbolistas surgidos del Predio Tita. Para enaltecer aquello que nació como una idea de algunos locos y se convirtió en cuna de talentos.
Apenas asumió como entrenador del seleccionado mayor Lionel Scaloni elaboró junto a Pablo Aimar y sus colaboradores una lista de futbolistas que comenzarían a transitar el período posterior a Rusia 2018. Su designación como seleccionador de la mayor para encarar el proceso trajo consigo una serie de nombramientos que evidenciaba una nueva era. Y dos de esos nombres fueron nuestros: Lautaro Martínez, que quedó cerca en la lista de Sampaoli para el 2018 y Rodrigo De Paul, absolutamente todo de Scaloni. Con sus matices, cada uno terminó siendo decisivo para el ciclo que conquistó el título en Qatar 2022.
Rodrigo De Paul reinventó su carrera, o mejor dicho, se ubicó unos metros más atrás en el campo, para adaptarse a estos tiempos. Aquél enganche que surgió de la mano de Luis Zubeldía, que se desconectaba de los partidos por momentos, se convirtió en un motorcito. Su paso por Valencia no resultó y tras otro ciclo por la Academia llegaría a Udinese. Allí, en la frontera con Austria y Eslovenia, relanzó su carrera. Se transformó en un mediocampista de estos tiempos, con registros estadísticos cada vez más positivos, una ascendencia dentro del campo absoluta y la metamorfosis que lo convirtió en un futbolista dinámico.
Su rol dentro del seleccionado que comenzó a imaginar Scaloni tuvo una trascendencia que no solo se veía en el campo de juego. Fue junto a Leandro Paredes, otro acierto del seleccionador, uno de los encargados de bajar a Lionel Messi del póster, tratarlo como uno más, como si fuera una de sus amigos de Sarandí y comenzar a tejer lazos con el mejor del mundo sin esa barrera de la idolatría que a veces frena o posterga diálogos. De menor a mayor, su mundial fue una reivindicación a todo ese cambio en su juego que atravesó para convertirse en una pieza fundamental del ciclo Scaloni.
Lautaro Martínez tuvo otro recorrido. Sin tener que modificar su juego como Rodrigo, el Toro se hizo camino a fuerza de goles. A tal punto que el ex seleccionador Jorge Sampaoli lo tuvo hasta último momento en su radar para Rusia 2018. La decepción por aquella ausencia no detuvo la marcha del bahiense. El salto al Inter de Italia, con un período breve de adaptación, lo puso otra vez en la órbita del seleccionado. Scaloni lo adoptó enseguida como su delantero centro, aún con Sergio Agüero presente, Lautaro fue, y es aún hoy, detrás de Messi el goleador del ciclo.
Su mundial no fue el esperado, es cierto. La lesión en su tobillo derecho lo tuvo pendiente de esa situación y para colmo Julián Alvarez irrumpió de tal forma que el entrenador no dudó en darle minutos al delantero del Manchester City. Es cierto que Lautaro tuvo en el estreno ante Arabia Saudita la fatalidad de aquellos dos goles anulados, sobre todo el primero, que pudieron haber servido como plataforma de despegue. Funcionó como efecto adverso. Tuvo su momento cuando selló el pase a semifinales convirtiendo su penal ante Países Bajos y ante Francia en la prórroga casi sella la historia.
Racing tiene en estos dos futbolistas otro argumento para retomar el sendero que hace años viene recorriendo como formador de talentos. Aún con los naturales vaivenes de camadas que se destacan más o menos, el Predio Tita como política de estado, que trascienda generaciones y genere los recursos que le permitan al club sostenerse deportiva y económicamente en estos tiempos de desigualdades debe ser siempre una prioridad.
Paolo Cella
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